베테랑1 vs 베테랑2 (서사, 악역, 메시지)

한국 형사 액션 영화의 대표작 ‘베테랑’ 시리즈는 2015년 1편에 이어, 2025년 ‘베테랑 2’로 10년 만에 다시 관객들을 찾았습니다. 황정민이 다시 한번 형사 ‘서도철’로 등장하며 통쾌한 정의 구현을 선보이는 가운데, 두 작품은 각각 어떤 서사와 악역 구조, 사회적 메시지를 담고 있는지 비교 분석해 보겠습니다.

 

 

서사의 전개 – 1편의 통쾌함 vs 2편의 확장성

‘베테랑1’은 단순하고 직선적인 서사를 통해 관객의 몰입을 끌어냈습니다. 유아인이 연기한 재벌 3세 ‘조태오’의 악행과 이를 추적하는 형사 ‘서도철’의 대결은 사회적 불균형과 권력의 문제를 통쾌하게 풍자했습니다. 기존 권력에 맞서는 개인의 정의 구현이라는 단순하지만 강렬한 메시지는 관객에게 사이다 같은 카타르시스를 선사했죠.
반면 ‘베테랑2’는 보다 확장된 세계관과 복합적인 사건 구조를 선보입니다. 단일 사건 중심이었던 1편과 달리, 2편에서는 조직폭력, 정경유착, 사이버범죄까지 다양한 범죄군이 얽혀 있으며, 서도철은 광역수사대 팀원들과 함께 더 거대한 적을 상대합니다.
전개 방식도 달라졌습니다. 1편은 초반부터 빠른 속도로 갈등을 형성하고 액션 중심의 전개로 몰아붙이는 반면, 2편은 초반 정보 수집과 정황 정리, 인물들의 관계 구축에 더 많은 시간을 할애하며 비교적 무게감 있는 흐름을 택합니다. 이는 속편으로서의 확장성을 강조한 제작진의 의도를 반영합니다.
따라서 1편이 명쾌한 오락성과 통쾌함을 추구했다면, 2편은 보다 복합적이고 현실감 있는 범죄 수사극으로 진화했다는 차이가 있습니다.

 

악역 비교 – 조태오 vs 백건우

‘베테랑1’의 악역 조태오(유아인)는 현대 한국 사회가 직면한 재벌 권력의 민낯을 집약한 캐릭터였습니다. 그의 태도는 교만하고 냉소적이며, 법 위에서 군림하려는 모습은 많은 관객의 분노를 유발했습니다. 조태오는 그 자체로 현실 풍자의 상징이자, 관객이 분노와 혐오를 쏟아낼 수 있도록 설계된 강렬한 캐릭터였습니다.
‘베테랑 2’에서는 백건우(정우성)가 새로운 악역으로 등장합니다. 백건우는 조태오처럼 직접적인 폭력을 행사하기보다는 정치, 검찰, 언론 등과 얽힌 정·재계의 복합적 카르텔을 상징합니다.
그는 겉으로는 신사적이고 이성적이지만, 이면에는 훨씬 교묘하고 치밀한 전략으로 권력을 행사합니다. 이는 권력이 진화했음을 상징하며, 단순한 폭력보다 구조화된 권력의 위험성을 강조하는 장치로 활용됩니다.
결과적으로 조태오가 ‘본능적 악’이라면, 백건우는 ‘시스템 속 악’에 가깝습니다. 이는 속편이 사회를 바라보는 시선이 더 깊어졌다는 점을 반영하며, 관객에게 더 현실적이고 무서운 적으로 다가옵니다.

 

메시지의 깊이 – 통쾌한 분노에서 구조적 질문으로

‘베테랑1’은 정의 구현에 대한 대중적 욕망을 해소하는 데 집중했습니다. 조태오라는 절대 악을 응징하는 과정에서, 영화는 현실을 살아가는 시민들이 느끼는 억울함과 분노를 시원하게 해소해 주었습니다. 형사 서도철은 영웅화되며, “어이가 없네” 같은 대사는 사회적 풍자이자 카타르시스의 장치로 기능했죠.
반면 ‘베테랑2’는 단순한 응징 그 이상을 이야기합니다. 백건우라는 인물은 잡히더라도 전체 시스템은 남아있다는 사실을 통해, 영화는 구조적 문제에 대한 질문을 던집니다. 정의는 실현될 수 있는가? 권력은 어떻게 작동하는가? 이 같은 물음은 단지 영화 속 서사에만 머물지 않고, 관객의 현실 인식까지 확장됩니다.
또한 서도철의 역할도 약간 변화합니다. 그는 여전히 물러서지 않는 형사지만, 팀 내 후배들과 협력하고 고민하는 리더로서 성장한 모습을 보이며, ‘개인 영웅’에서 ‘공동체적 정의 실현자’로 이동합니다. 이는 영화의 메시지가 개인 중심에서 사회 전체로 확장되었음을 보여주는 변화입니다.
결국 ‘베테랑2’는 단순한 속편이 아닌, ‘베테랑 1’이 던진 질문에 대한 심화된 답변이라고 볼 수 있습니다. 오락성과 메시지를 모두 잡으려는 시도가 돋보이며, 현실과 픽션 사이에서 균형을 유지하려는 의지가 강하게 느껴집니다.

 

‘베테랑 1’과 ‘베테랑 2’는 같은 캐릭터와 세계관을 공유하지만, 각기 다른 시대의 사회적 맥락과 영화적 접근을 보여줍니다. 1편이 분노와 응징의 오락적 카타르시스를 강조했다면, 2편은 구조적 문제에 대한 통찰과 현실성을 더해 한층 깊어진 형사물을 완성했습니다. 두 편 모두 각각의 시대에 맞는 가치와 의미를 지닌 수작입니다.